¿Qué es la foliculitis?
Es una patología que se caracteriza por la inflamación de la parte superior del folículo piloso. Dicho de otra forma, se refiere a los clásicos granos que pueden aparecer en cualquier zona de la piel cubierta de pelo tras un traumatismo localizado o una irritación/inflamación.
Cuando las lesiones son mínimas, estas pueden ser muy molestas y avergonzar a más de uno. Generalmente, los casos más leves tienden a resolverse espontáneamente sin efectos no deseados. Pero en los casos más graves, es posible que degenere en una furunculosis que deje cicatrices o manchas oscuras.
Tipos de foliculitis
Causada por estafilococos: es la forma más común, esta puede afectar a cualquier zona del cuerpo donde haya folículos pilosos. Es causada por el Staphylococcus aureus.
Causada por las bañeras de hidromasaje: esta se produce después de estar mucho tiempo en una bañera de hidromasaje, piscina y/o en condiciones ambientales similares. Esta suele localizarse principalmente en los glúteos y la parte posterior de las piernas. Es causada por la bacteria Pseudomonas aeruginosa, que se encuentra en el agua, ya que es un entorno especialmente adecuado para su proliferación, sobre todo cuando está caliente.
Erupciones en la barba: es una condición crónica que afecta a los hombres en la región de la cara donde crece la barba. La irritación, causada por una infección bacteriana profunda, aparece en forma de pústulas que suelen aparecer después del afeitado. En casos graves, pueden quedar cicatrices en la cara y el cuello.
Causada por pityrosporum: es muy común entre los adolescentes y los hombres, es causada por una levadura (Malessezia furfur) que provoca la aparición de pústulas crónicas, enrojecidas y con picor en la espalda, el pecho, el cuello, los hombros, la parte superior del antebrazo y la cara. Es típica en sujetos con pieles predispuestas a la producción excesiva de sebo, ya la causa de la dermatitis y la caspa, entre otras cosas.
Causada por la cortisona: se produce tras el uso de cremas y lociones que contienen ingredientes activos de cortisona.
Por bacterias gramnegativas: se produce por un tratamiento antibiótico prolongado para el acné. Suele tratarse con otro tipo de antibiótico, de uso tópico u oral.
Causa viral: suele estar causada por el virus del herpes simple.
¿Por qué se produce la foliculitis?
Se trata de una enfermedad causada por una bacteria llamada Staphylococcus aureus, un microorganismo que normalmente vive en nuestra piel y que, en determinadas condiciones, puede invadir el folículo piloso, llegando a reproducirse sin control y desencadenando los síntomas de la infección.
La depilación y el afeitado son los motivos más comunes, pero no los únicos, ya que puede afectar a cualquier persona, pero es más común en los adultos. Estos son los principales factores de riesgo:
- Barba sin cortar.
- Afeitado a contrapelo.
- Dermatitis e inflamación de la piel.
- Heridas y abrasiones.
- Alta humedad externa.
- Exposición excesiva al agua caliente (baños, bañeras de hidromasaje, piscinas climatizadas).
- Ropa demasiado ajustada.
- Afeitado.
- Obstrucción de los folículos.
- Sudoración excesiva.
- Enfermedades de la piel como el acné.
- Picaduras de insectos.
- Daños en la piel causados por heridas, irritaciones, tiritas, apósitos, etc.
- Sistema inmunitario debilitado.
- Terapia antibiótica a largo plazo para el acné.
- Obesidad.
Cuando la foliculitis está localizada. Las zonas más afectadas son las siguientes:
- La zona de la barba.
- Piernas.
- Región inguinal.
- Brazos.
- Axilas.
- Nalgas.
- Caras.
¿Cómo se manifiesta la foliculitis?
Los síntomas más comunes son hinchazón en la base del pelo, picor y enrojecimiento. En algunos casos pueden formarse pústulas, pero los síntomas varían según el tipo de alteración. En resumen, puede producirse en cualquier zona de la piel cubierta de pelo, con signos y síntomas como:
- Picazón.
- Enrojecimiento.
- Furúnculos rojos.
- Pequeñas pústulas llenas de pus.
- Ampollas purulentas.
- Pequeñas cicatrices.
- Dolor.
¿Cómo se puede evitar la foliculitis?
- Cuida la higiene de tu piel.
- Garantizar la correcta cloración de las piscinas o la bañera de hidromasaje.
- Usa una máquina de afeitar eléctrica en lugar de las hojas de afeitar para retirar los pelos.
- Exfolia tu piel antes del afeitado, masajeando las partes que se van a afeitar con una toalla o esponja empapada en agua tibia para eliminar las células muertas de la piel y evitar la formación de pelos encarnados.
- Hidratar la piel con cremas y lociones después del afeitado.
- Evitar compartir las maquinillas de afeitar con otras personas.
- Evitar el afeitado a contrapelo.
- Evitar la ropa ajustada.
¿Cómo tratar la foliculitis?
El tratamiento depende del tipo y la extensión de las lesiones. Por lo tanto, antes de hablar de un tratamiento, es necesario determinar el agente responsable.
Como ya mencionamos, en la mayoría de los casos estas afecciones se curan en pocos días, sin dejar daños permanentes. Pero, el asunto cambia con los casos en los que hay infecciones, ya que, al ser desencadenadas por diferentes tipos de microorganismos, como virus, hongos y bacterias, requieren una terapia adecuada teniendo en cuenta cuál sea el patógeno desencadenante.
Generalmente, este tipo se trata con limpiadores antibacterianos, pomadas antibióticas o antibióticos orales. Además, se recomienda ponerse en contacto con el médico si el problema no mejora en los siguientes casos:
- No hay mejoría en pocos días.
- Aparece la foliculitis con frecuencia.
- La afección se extiende a otras zonas.
En caso de que el problema se resista a los tratamientos, el médico pedirá que se tome una muestra de pus para realizar un cultivo bacteriano, de modo que se pueda identificar el antibiótico más adecuado por medio de un antibiograma.
En cualquier caso, para conseguir una mejoría pronta, se recomienda:
- Evitar rascarse.
- Utilizar siempre toallas limpias.
- Evitar el afeitado y la depilación durante la fase aguda.
- No frecuentar los ambientes húmedos.
- No sudar en exceso.
- Lavar la zona afectada con un limpiador antiséptico todos los días.
Foliculitis: prueba estos remedios naturales.
En caso de que el problema no sea severo, hay algunos remedios naturales que aprovechan el poder antiinflamatorio y calmante de algunas plantas para calmar los principales síntomas:
- Aceite de árbol de té por su acción cicatrizante y astringente.
- Extracto de equinácea.
- Gel de aloe vera.
- Ajo: puede consumirse diariamente con las comidas, pero esto no debe consumirse en exceso porque puede desencadenar efectos no deseados como el mal aliento, olor en la piel, vómitos y diarrea.
- El aceite esencial de tomillo: puede consumirse por vía oral o mediante compresas aplicadas sobre la piel irritada.
- El aceite esencial de bergamota, ya que este cuenta con una acción antibacteriana local.
- Malva: gracias a la presencia de sustancias como los flavonoides, los mucílagos y los taninos, puede ejercer un importante efecto calmante.
