Apnea del sueño: estudios recientes aseguran que casi todos los hombres de más de 50 años podrían sufrirla
Se usó una muestra de 70.000 personas, demostrando que cada 7 de 10 españoles estarían en riesgo
La apnea del sueño es una patología poco conocida y a menudo subestimada, pero que puede tener graves consecuencias para la salud si no se diagnostica y trata correctamente. El SAOS es el acrónimo de síndrome de apnea obstructiva del sueño, más comúnmente conocido como «apnea del sueño», y se estima que casi todos los hombres mayores de 50 años podrían sufrir de esta patología. Sin embargo, no solo los hombres son afectados, ya que el 44% de las mujeres que respondieron a una muestra de casi 21 mil personas también están en riesgo, siendo la edad un factor preponderante en este caso, con un 82% para voluntarios de más de 50 años.
¿Cuál es la situación en España?
En España, Philips lanzó una campaña informativa a finales del año pasado para concienciar a la población sobre esta patología e invitarles a realizar un test para saber si están en riesgo de padecerla. De los casi 70.000 españoles que rellenaron el test (69% hombres, 58% mayores de 50 años), el 70% tiene un riesgo elevado de padecer la patología, siendo el 80% hombres y más de la mitad mayores de 50 años. Es importante destacar que existen algunos indicadores centinela que se pueden vigilar y que conviene tener en cuenta para empezar a reconocer los síntomas de la apnea, como los ronquidos fuertes, que afectan al 71% de la muestra evaluada de riesgo (4 de cada 5 roncadores de riesgo son hombres), así como el cansancio diurno y la hipertensión.
¿Cuáles son los efectos secundarios?
Es fundamental tomar medidas para tratar la apnea del sueño, ya que puede tener graves consecuencias para la salud, como enfermedades cardiovasculares, diabetes, obesidad, disfunción eréctil y problemas cognitivos. Es por eso que la campaña de Philips no solo tiene como objetivo concienciar a la población, sino también crear asociaciones con actores clave del sistema sanitario, desde médicos hasta asociaciones e instituciones científicas, para ofrecer a los ciudadanos un entorno integrado preparado para responder a sus necesidades asistenciales.
Es importante destacar que la apnea del sueño no solo afecta a la salud física, sino que también puede tener un impacto en la salud mental. La falta de sueño puede afectar el estado de ánimo, la concentración y la capacidad para realizar actividades diarias, lo que puede llevar a problemas en el trabajo y en las relaciones personales. Además, la apnea del sueño puede provocar síntomas como irritabilidad y depresión.
¿Cuáles son las recomendaciones de los expertos?
Para prevenir y tratar la apnea del sueño, es importante llevar un estilo de vida saludable, que incluya una dieta equilibrada y ejercicio físico regular. También es importante evitar el consumo de tabaco y alcohol, ya que pueden empeorar los síntomas de la apnea del sueño.
¿Qué hay de las opciones de tratamiento?
El tratamiento puede incluir cambios en el estilo de vida, como perder peso, dejar de fumar y dormir en una posición diferente. También puede incluir el uso de dispositivos como los CPAP (presión positiva continua en las vías respiratorias), que ayudan a mantener estos conductos abiertos durante el sueño, o la cirugía en casos más graves.
¿Solo se manifiesta de esta forma en los hombres?
Como ya lo mencionamos, la apnea del sueño es más común en los hombres, especialmente en los mayores de 50 años, pero también puede afectar a mujeres y a niños. Los factores de riesgo generalmente incluyen el sobrepeso, la obesidad, la diabetes, la hipertensión y el consumo de alcohol y tabaco. Además, la apnea del sueño puede ser hereditaria y estar asociada con ciertas características físicas, como la forma de la mandíbula o la nariz.
La apnea del sueño no tratada puede tener graves consecuencias para la salud, como aumentar el riesgo de enfermedades cardiovasculares, accidentes cerebrovasculares, diabetes, depresión y otros trastornos del sueño, como el insomnio y la narcolepsia.
En conclusión, la apnea del sueño es una patología que puede afectar la salud y calidad de vida de quienes la padecen. Es importante estar conscientes de los factores de riesgo y buscar tratamiento si se sospecha que se sufre de esta condición. Las campañas e investigaciones realizadas por los científicos son una valiosa herramienta para concienciar a la población sobre la apnea del sueño y motivar a buscar ayuda médica.
