La idea de dormir con calcetines es un tema controvertido. Mientras que a muchas personas les encanta la sensación de usar calcetines en la cama, otras consideran incómodo hacerlo. Existen numerosos estudios científicos que investigan cómo el uso de calcetines en la cama afecta la salud y el sueño.
Facilita el adormecimiento
Durante el día, la temperatura corporal de una persona sana se mantiene entre 36.4 y 37.2 grados centígrados (°C). Sin embargo, el cuerpo experimenta variaciones de temperatura a lo largo del día debido al metabolismo y a ciertas sustancias biológicas que se secretan con un ritmo circadiano.
Por lo general, las temperaturas corporales más bajas se asocian con la somnolencia, y se ha demostrado que el uso de calcetines u otras formas de calentar los pies puede reducir la temperatura corporal central y ayudar a conciliar el sueño más rápido.
La temperatura óptima para dormir en el dormitorio se sitúa entre 18 y 21 °C, aunque esto puede variar según las preferencias personales. Algunas personas prefieren habitaciones más frescas, mientras que otras prefieren un ambiente más cálido. Si compartes la cama con alguien más, es importante encontrar una temperatura que sea cómoda para ambos.
¿Qué sucede cuando duermes con calcetines?
Cuando nos acercamos al momento de dormir, nuestro cuerpo aumenta la producción de melatonina para prepararnos para el sueño, y la temperatura corporal central comienza a disminuir. Usar calcetines puede promover un proceso llamado vasodilatación distal, que consiste en aumentar el flujo sanguíneo en las extremidades, lo que ayuda a enfriar el cuerpo más rápidamente.
Aumentar el flujo sanguíneo en los pies calentándolos con calcetines, calcetines térmicos o utilizando otros métodos puede ayudar a conciliar el sueño más rápido. Un estudio titulado «Effects of feet warming using bed socks on sleep quality and thermoregulatory responses in a cool environment» encontró que los participantes que usaron calcetines o métodos para calentar los pies no solo se durmieron más rápido, sino que también informaron de una mayor calidad de sueño y de permanecer dormidos durante más tiempo.
¿Puede ayudar en caso de trastornos del sueño?
Aunque el uso de calcetines en la cama puede no aliviar todos los trastornos del sueño, las evidencias científicas sugieren que calentar los pies durante 20 minutos antes de acostarse puede reducir los síntomas de insomnio y la fatiga.
Sin embargo, la edad parece desempeñar un papel importante en la efectividad de calentar los pies antes de dormir. La investigación sugiere que los pacientes mayores con trastornos del sueño no experimentan cambios en sus síntomas al calentar sus extremidades antes de acostarse.
Otros posibles beneficios
Además de ayudar a conciliar el sueño más rápido y dormir más tiempo, dormir con calcetines puede tener otros beneficios:
Vampiros de calor de la menopausia: las mujeres que experimentan sofocos durante la menopausia pueden encontrar alivio al reducir la temperatura corporal central usando calcetines en la cama.
Síndrome de Raynaud: este síndrome se caracteriza por la constricción de las pequeñas arterias en manos y pies, a menudo debido al frío. El uso de calcetines puede ayudar a prevenir las reacciones desencadenadas por las bajas temperaturas, especialmente durante el invierno, y puede aliviar los síntomas del síndrome de Raynaud.
Pies agrietados: no hay mejor momento para cuidar de tus pies que mientras duermes. Aplicar una crema hidratante antes de acostarte y cubrir tus pies con calcetines es un consejo de belleza que te ayudará a mantener tus pies hidratados. Es importante asegurarse de usar un par de calcetines limpios cada noche.
¿Cómo afectan los calcetines a la vida sexual?
Además de mejorar el sueño, dormir con calcetines puede mejorar la vida sexual para algunas personas. Un estudio encontró que el 80% de las parejas que usaban calcetines lograban tener orgasmos, en comparación con el 50% de las parejas que no los usaban. Aunque se necesitan más investigaciones, está claro que aumentar el flujo sanguíneo y la temperatura de la piel ayuda a las personas a alcanzar el orgasmo.
Desventajas de dormir con calcetines
Sin embargo, dormir con calcetines también puede tener algunas desventajas:
Circulación reducida: si los calcetines que usas para dormir son demasiado ajustados, puedes experimentar una disminución del flujo sanguíneo. Por lo tanto, es recomendable elegir calcetines que sean de una talla más grande de lo que usarías normalmente durante el día o optar por calcetines térmicos.
Higiene deficiente: en algunos casos, usar calcetines apretados o sucios en la cama puede aumentar las posibilidades de infecciones, mal olor y falta de transpiración. Para evitar este problema, asegúrate de cambiar los calcetines antes de acostarte y elige calcetines hechos con materiales transpirables como algodón, lana merino, cachemira o bambú.
Sobrecalentamiento: aunque usar el par adecuado de calcetines en la cama ayuda a regular la temperatura corporal, puede haber casos en los que tenga el efecto contrario. Si tus calcetines no son transpirables y no se produce una transferencia de calor a través de la vasodilatación, es posible que experimentes una sensación incómoda de sobrecalentamiento.
¿Quiénes no deberían dormir con calcetines?
Dormir con calcetines puede no ser adecuado para personas con problemas circulatorios, hinchazón en los pies u otras condiciones que puedan aumentar la probabilidad de que los calcetines restrinjan el flujo sanguíneo hacia las piernas y los pies. Como siempre, es importante consultar a un médico para determinar si dormir con calcetines es adecuado para ti.
¿Los niños y los bebés pueden dormir con calcetines?
La literatura científica disponible hasta ahora se limita a los adultos, por lo que es difícil tomar una decisión basada en evidencias sobre si los niños y los bebés deben dormir con calcetines. Sin embargo, es importante tener en cuenta que los calcetines demasiado ajustados pueden contribuir a problemas circulatorios, lo cual es peligroso en los más pequeños. Por lo tanto, es recomendable consultar a un pediatra.
Alternativas a los calcetines para dormir mejor
Si no te gusta dormir con calcetines, aún puedes obtener los mismos beneficios con otras prácticas o alternativas igualmente efectivas:
- Tomar un baño de pies o una ducha caliente justo antes de acostarte.
- Usar pantuflas calientes justo antes de dormir.
- Agregar una manta al final de la cama para cubrir los pies y mantenerlos calientes.
- Colocar una bolsa de agua caliente en los pies de la cama antes de acostarse (siguiendo todas las recomendaciones de seguridad del fabricante).
Higiene del sueño y consejos de uso
Si descubres que dormir con calcetines realmente te ayuda a conciliar el sueño más rápido, puedes considerar incluir esta práctica en tu rutina de higiene del sueño. La higiene del sueño se refiere a los hábitos, comportamientos y factores ambientales que afectan los momentos previos a acostarse (por ejemplo, refrescar el dormitorio, incorporar técnicas de relajación antes de acostarse o cambiar tu rutina de ejercicios).
Si encuentras que dormir con calcetines te ayuda a conciliar el sueño más rápido, puedes incorporar esta práctica en tu rutina de higiene del sueño. Alternativamente, puedes considerar otras estrategias para calentar tus pies antes de meterte en la cama, como un masaje o un baño caliente. Recuerda que es importante relajarte y prepararte para descansar después de un día agotador.
