En un mundo donde la esperanza de vida continúa aumentando gracias a los avances científicos y médicos, algunos individuos logran alcanzar edades cada vez más avanzadas, despertando la curiosidad de expertos que buscan incansablemente comprender cómo ciertas personas llegan a convertirse en centenarias y mantienen una excelente salud hasta el final. ¿Existe acaso un secreto de longevidad que muchos anhelan conocer?
Resulta que tal vez ya tengamos algunas pistas. Babette Hughes, una escritora estadounidense de 101 años, ha compartido abiertamente cómo ha logrado mantenerse feliz y saludable a tan avanzada edad. Según ella, el secreto radica en ocho reglas de vida que aplica diariamente. Descubramos juntos cuáles son.
1. Nunca darse por vencido
Para Babette, es crucial no aceptar la derrota. Puede ser tentador, a cierta edad, creer que la vida está por terminar. Esta idea suele ser recurrente en la sociedad. «Si uno se siente solo, triste e inútil a los 70, 80 o 90 años, entonces lo cree. Y eso es peligroso. Esos son buenos años. Me gustaría que más personas de mi edad lo supieran», explica la centenaria. Para ella, no hay edad para descubrir nuevas cosas sobre uno mismo, algo que se debe cultivar y fomentar incluso a medida que se envejece.
2. Tener amigos de todas las edades
Mantener una vida social activa es fundamental. Y para ello, no hay nada mejor que relacionarse con personas de diversos orígenes y edades. Esta diversidad es esencial, según Babette Hughes. «Tengo algunos amigos que son dos o tres generaciones más jóvenes. He aprendido de ellos y creo que ellos también han aprendido de mí. Cada década nos enseña algo diferente», subraya la autora. Es este intercambio lo que ella aprecia particularmente, pues le permite ver las cosas desde una nueva perspectiva y disfrutar de esa estimulación intelectual.
3. Apreciar las pequeñas cosas de la vida cotidiana
Es algo que probablemente hayas escuchado antes, pero la felicidad proviene en gran medida de pequeñas cosas sencillas. Y es algo en lo que Babette Hughes cree firmemente. Según ella, nuestra sociedad tiende a enseñarnos que la felicidad depende del éxito y que requiere de enormes esfuerzos, «pero los pequeños placeres existen y pueden ser maravillosos». Pero para poder disfrutarlos plenamente, es importante conocerse a uno mismo: «Para mí, es leer, estar con las personas que amo profundamente, ya sean familiares o amigos. Es una llamada telefónica, una visita, una idea, una preocupación compartida».
4. Ser auténtico
Uno de los aspectos más importantes para Babette Hughes es mantenerse fiel a sí misma y a sus creencias. Y eso requiere de valor. Demanda mucho coraje mirarse de frente, conocerse y defender los propios valores. «Eso da energía, confianza y comprensión de uno mismo y de los demás. A largo plazo, creo que ser auténtico, incluso si no se está de acuerdo con alguien, fortalece incluso las relaciones más difíciles», revela la centenaria. Según ella, ¡vale la pena!
5. Hacer cosas que te gustan
Según Babette Hughes, es fundamental continuar practicando aquellas actividades que nos apasionan, especialmente en el campo artístico. «El placer que se obtiene al hacer algo creativo que se ama está conectado con partes del alma que no siempre son conscientes». Si para la centenaria la escritura le aporta mucho, esto puede ser diferente para cada persona. Puede ser a través de la pintura, el canto, la danza, etc.
6. Mantenerse físicamente activo
No es ningún secreto que practicar una actividad física regular a lo largo de la vida permite vivir más. Y Babette Hughes es el ejemplo viviente de ello. Ella ha confesado al medio que ha trabajado con un entrenador personal de fitness durante casi siete años, dos veces por semana. Así, a su edad, puede levantar pesas de casi cinco kilos o levantarse de una silla sin apoyar su peso con las manos. Incluso ha compartido que fue hospitalizada por una neumonía y que los médicos le dijeron que el ejercicio le había salvado la vida sin duda alguna.
7. Ser positivo
Según Babette Hughes, algunas personas nacen optimistas y otras negativas. Sin embargo, insiste en que si se tiene esta segunda tendencia, habría que hacer esfuerzos para revertir la balanza. «Es muy difícil superar los pensamientos negativos, pero en la medida en que se pueda, es vital reconocer lo positivo e intentar avanzar con ese optimismo», explica la autora. Es importante ver los eventos, incluso los malos, como oportunidades.
8. Hacer lo necesario
Finalmente, para la centenaria, es importante comprender que a veces simplemente se requiere de disciplina para aplicar lo que funciona. En otras palabras, no hay secreto para la longevidad. «Todos lo sabemos: ejercicio físico, buena alimentación, una relación sana con una pareja, comprenderse a uno mismo, una carrera que haga bien, esas son las claves de una vida feliz», subraya Babette Hughes. Pero si bien sabemos lo que funciona, lo que falta terriblemente a muchos es la aplicación en la vida cotidiana.
