Nuevo requisito para viajar a Europa: el documento obligatorio que deberán presentar los turistas
En los próximos años, los viajeros que no sean ciudadanos de la Unión Europea (UE) deberán enfrentar un nuevo requisito para ingresar al continente europeo: el Sistema Europeo de Información y Autorización de Viajes (ETIAS). Este documento, que no es una visa tradicional, tiene como objetivo fortalecer la seguridad y mejorar el control fronterizo en el espacio Schengen, una zona de libre circulación que abarca 26 países europeos.
A partir de mediados de 2025, los turistas, visitantes y migrantes provenientes de más de 60 países, incluidos Argentina, Brasil y el resto de América Latina, deberán solicitar y obtener la autorización ETIAS antes de emprender su viaje a Europa. Esta medida afectará a aquellos que no cuenten con un pasaporte europeo, aunque los ciudadanos con doble nacionalidad estarán exentos si viajan con su documento comunitario.
¿Qué es el ETIAS?
El ETIAS, siglas en inglés de Sistema Europeo de Información y Autorización de Viajes, es un requisito de entrada introducido por la Unión Europea (a excepción de Irlanda) y otros países europeos. Se trata de una autorización de viaje electrónica que permite a los ciudadanos de más de 60 países, actualmente exentos de visa, ingresar al espacio Schengen por un período máximo de 90 días.
A diferencia de una visa tradicional, el ETIAS no requiere que los solicitantes acudan a un consulado ni proporcionen datos biométricos. En su lugar, el proceso se realiza íntegramente en línea a través del sitio web oficial de la UE, www.europa.eu/etias.
Objetivos del ETIAS
La implementación del ETIAS persigue varios objetivos clave:
- Fortalecer la seguridad: El sistema permite a las autoridades europeas evaluar previamente los posibles riesgos de seguridad, migración ilegal y epidemias graves asociados a cada viajero.
- Facilitar el cruce de fronteras: Al pre-autorizar a la gran mayoría de los viajeros, el ETIAS agiliza los procesos migratorios y reduce los tiempos de espera en los puntos de entrada a Europa.
- Mejorar la cooperación entre países: El ETIAS mejora la coordinación y el intercambio de información entre los estados miembros de la UE y otros países europeos.
- Prevenir amenazas: El sistema permite identificar y detener posibles amenazas, como el terrorismo y la inmigración ilegal, antes de que los viajeros lleguen a las fronteras europeas.
¿Qué países solicitarán el ETIAS?
El ETIAS se aplicará a los viajeros de los siguientes 30 países europeos:
- Alemania
- Austria
- Bélgica
- Bulgaria
- Chipre
- Croacia
- Dinamarca
- Eslovaquia
- Eslovenia
- España
- Estonia
- Finlandia
- Francia
- Grecia
- Hungría
- Islandia
- Italia
- Letonia
- Liechtenstein
- Lituania
- Luxemburgo
- Malta
- Noruega
- Países Bajos
- Polonia
- Portugal
- República Checa
- Rumania
- Suecia
- Suiza
Los ciudadanos de más de 60 países, entre los que se encuentran Argentina, Brasil y el resto de América Latina, deberán solicitar y obtener el ETIAS antes de viajar a cualquiera de estos 30 destinos europeos.
¿Quiénes deben solicitar el ETIAS?
El requisito del ETIAS afectará a todos los viajeros que no cuenten con un pasaporte europeo. Esto incluye a:
- Ciudadanos de los países mencionados anteriormente que actualmente están exentos de visa para viajar a Europa.
- Personas con doble nacionalidad que viajen con su pasaporte no europeo.
- Viajeros con antecedentes penales, cuya solicitud de ETIAS podría ser denegada tras una evaluación individual.
Es importante destacar que el ETIAS no reemplaza los requisitos de entrada vigentes en cada país europeo. Además, no cubre estadías de larga duración para fines de estudio o trabajo, por lo que los migrantes que deseen permanecer más de 90 días deberán solicitar una visa específica.
¿Cómo solicitar el ETIAS?
Una vez que el sistema ETIAS entre en funcionamiento, previsiblemente a mediados de 2025, los viajeros podrán realizar la solicitud únicamente a través del sitio web oficial de la UE, www.europa.eu/etias, o mediante la aplicación móvil oficial (aún no disponible).
El proceso de solicitud consta de los siguientes pasos:
- Acceder al sitio web o aplicación del ETIAS y completar el formulario en línea.
- Proporcionar información personal, datos del pasaporte, detalles de viajes anteriores a zonas de conflicto, entre otros.
- Realizar el pago de 7 euros, a menos que el solicitante sea menor de 18 años o mayor de 70 años.
- Esperar la aprobación de la solicitud, que en la mayoría de los casos tardará solo unos minutos.
En casos excepcionales, el proceso podría demorar hasta 30 días si se requiere información adicional o una entrevista con el solicitante.
Validez y vigencia del ETIAS
Una vez obtenida, la autorización ETIAS tendrá una validez de 3 años o hasta que expire el pasaporte utilizado en la solicitud, lo que ocurra primero. Durante este período, el viajero podrá ingresar al espacio Schengen en múltiples ocasiones, siempre y cuando su estadía no supere los 90 días.
Es importante tener en cuenta que la aprobación del ETIAS no garantiza automáticamente la entrada al país de destino. Al llegar a la frontera, los oficiales migratorios aún deberán verificar que el viajero cumpla con los requisitos de ingreso establecidos por cada nación.
Respecto a la entrada en vigor del ETIAS, si bien aún no está vigente, se espera que pueda implementarse en tres etapas: una etapa transicional, una etapa de gracia y finalmente una etapa obligatoria. La fecha exacta de implementación será anunciada oportunamente a través de los canales oficiales de la Unión Europea.
ETIAS vs. visa: principales diferencias
Aunque el ETIAS y la visa son ambos documentos que permiten el ingreso a Europa, existen diferencias clave entre estos dos sistemas:
- Tipo de autorización: Mientras que la visa es un permiso de entrada formal, el ETIAS es una autorización de viaje electrónica y simplificada.
- Proceso de solicitud: Para obtener una visa, los viajeros deben acudir a un consulado o embajada y proporcionar datos biométricos. En cambio, el ETIAS se solicita íntegramente en línea.
- Duración de la estadía: El ETIAS permite estadías de hasta 90 días, mientras que las visas pueden otorgar permisos de estadía más prolongados para fines de estudio, trabajo o residencia.
- Costo: El ETIAS tiene un costo fijo de 7 euros, mientras que el precio de las visas varía según el país y el tipo de permiso solicitado.
- Aprobación: Mientras que la mayoría de las solicitudes de ETIAS se aprueban de manera automática y en cuestión de minutos, los trámites de visa pueden tardar semanas o incluso meses.
En resumen, el ETIAS se presenta como un sistema más ágil y accesible que la visa tradicional, pero no exime a los viajeros del cumplimiento de los requisitos migratorios establecidos por cada país europeo.
Precauciones con sitios web no oficiales
En la actualidad, existen al menos 56 sitios web no oficiales que ofrecen información sobre el ETIAS y la posibilidad de solicitar este documento. Estos portales, gestionados tanto por intermediarios legítimos como por posibles estafadores, pueden representar un riesgo para los viajeros.
Es crucial que los solicitantes accedan únicamente al sitio web oficial de la Unión Europea, www.europa.eu/etias, y a la futura aplicación móvil oficial del ETIAS. Otros sitios web, incluso si parecen confiables, podrían estar diseñados para robar información personal y financiera de los usuarios.
Ante cualquier duda o sospecha de fraude, se recomienda a los viajeros denunciar estos casos a través del canal oficial del ETIAS. De esta manera, se contribuye a la protección de la integridad y seguridad del sistema.
