La pérdida de un ser querido por suicidio es una de las experiencias más devastadoras que una persona puede enfrentar. Emma Tomes, una madre de Dorset, sabe esto de primera mano, ya que perdió a su pareja, Geoff, a causa del suicidio. En ese momento, ella no tenía idea de los signos a los que debía estar atenta y que podrían haber ayudado a salvar la vida de Geoff.
Ahora, se ha convertido en una defensora de la salud mental y la prevención del suicidio, compartiendo su historia y sus conocimientos para ayudar a otros a evitar el mismo dolor que ella experimentó. A través de su trabajo, ha aprendido a reconocer los indicios que pueden preceder al suicidio, y está decidida a asegurarse de que otras familias no tengan que pasar por lo que ella y su hijo tuvieron que atravesar.
La historia
Cuando Geoff falleció, Emma quedó devastada. «Estaba aturdida. Y en shock», recuerda. «Existe el mito de que el dolor se hace más fácil con el tiempo, pero para mí, eso es simplemente una absoluta tontería.» En ese momento, se enfocó en su hijo y trató de superar lo sucedido, pero más adelante se vio incapaz de seguir reprimiendo su dolor.
La pérdida de Geoff no solo afectó a ella, sino también a su hijo, quien tuvo que enfrentar la noticia de que nunca más vería a su padre. Emma recuerda con tristeza tener que viajar a la escuela de su hijo para darle esta devastadora noticia.
Además del dolor abrumador, también tuvo que lidiar con la falta de apoyo y reconocimiento de su dolor. Debido a que Geoff no era considerado «familia inmediata», la política de licencia por duelo de su trabajo en ese momento no le aplicaba. «Me dijeron: ‘Ve y haz lo que necesites hacer, y vuelve al día siguiente.’ Fue absolutamente horrible», cuenta Emma.
Este tipo de situación es conocida como «duelo desautorizado», donde el dolor de una persona no es socialmente reconocido. «Es casi como si tus emociones fueran invalidadas», explica Emma.
Rompiendo el silencio sobre el suicidio
Además del duelo desautorizado, la mujer también tuvo que enfrentar el tabú que rodea al suicidio en general. «El suicidio en general es un tema tabú, así que generalmente la gente no sabe qué decir, así que cambian de tema o hablan de otra cosa, y es muy difícil encontrar apoyo», comenta.
Esta falta de conversación abierta sobre el suicidio hizo que fuera aún más difícil para Emma procesar su pérdida. Sin embargo, a través de los años, ella decidió canalizar su dolor en aprender más sobre la salud mental y la prevención del suicidio.
Según Emma, uno de los mitos más comunes sobre el suicidio, , es la idea de que si alguien habla sobre la muerte o el morir, es menos probable que realmente se quite la vida. «Eso no es cierto», advierte. «Trabajamos con muchas personas en duelo que piensan que no hubo signos, cuando, de hecho, si hubiéramos estado buscando los signos relevantes para el suicidio, tal vez lo habrían notado.»
Algunos de los signos a los que hay que estar atentos son:
- La percepción de que la persona ha mejorado repentinamente o se ve mucho más feliz. Esto puede deberse a que han tomado la decisión de acabar con su vida y sienten un mayor sentimiento de paz.
- Signos de que la persona está «poniendo en orden» su vida, como limpiar su hogar o regalar pertenencias. Esto puede ser una señal de que se están preparando para el final.
- Organizar una última reunión familiar o «despedida final», lo cual puede ser una forma de decir adiós.
El mito del «grito de auxilio»
Otro mito peligroso que Emma quiere desmentir es la idea de que si alguien habla sobre el suicidio, es menos probable que lo lleve a cabo. «Eso no es cierto», afirma.
Ella recuerda haber trabajado con una familia donde la persona, que no había salido de casa durante meses, había organizado una comida familiar. La familia pensó que esto era una señal positiva de que estaba saliendo de casa y pasando tiempo con la familia. «Pero en realidad, estaban escenificando su despedida final», explica Emma.
A pesar de la inmensa tragedia que ha enfrentado, ha encontrado fortaleza en compartir su historia y trabajar para prevenir el suicidio. Ella sabe que el dolor nunca desaparecerá por completo, pero está decidida a honrar la memoria de Geoff al ayudar a otros a evitar el mismo sufrimiento.
«Tal vez no pueda cambiar lo que me sucedió», dice Emma, «pero puedo asegurarme de que otras familias no tengan que pasar por lo mismo.»
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