Las infecciones de transmisión sexual (ITS) son un tema que, a pesar de su relevancia, está rodeado de mitos y conceptos erróneos que pueden llevar a la desinformación y al riesgo para la salud. A medida que las tasas de ITS continúan aumentando a nivel mundial, es crucial desmantelar estas ideas preconcebidas y promover una comprensión más clara y precisa sobre estas infecciones.
Las ITS siempre presentan síntomas visibles
Una de las creencias más extendidas es que las infecciones de transmisión sexual siempre muestran síntomas evidentes. Sin embargo, muchas ITS son asintomáticas, lo que significa que las personas pueden estar infectadas y no tener ningún signo visible de la enfermedad. Esto es especialmente cierto en el caso de infecciones como la clamidia y la gonorrea, que a menudo no presentan síntomas hasta que la infección se ha vuelto más grave.
La falta de síntomas puede llevar a que las personas no se hagan pruebas y, por lo tanto, no reciban tratamiento. Esto no solo aumenta el riesgo de complicaciones para la salud de la persona infectada, sino que también permite la propagación de la infección a otras personas. Es fundamental que las personas que son sexualmente activas se realicen pruebas de ITS de manera regular, independientemente de si presentan síntomas.
La importancia de las pruebas regulares
Detección temprana: las pruebas regulares pueden ayudar a identificar infecciones antes de que causen problemas serios de salud.
Prevención de complicaciones: al tratar infecciones asintomáticas, se pueden evitar complicaciones a largo plazo, como la infertilidad.
Reducción de la transmisión: al tratar a las personas infectadas, se minimiza el riesgo de que transmitan la infección a sus parejas.
Los preservativos son 100% eficaces
Otra idea errónea común es que el uso de preservativos garantiza una protección total contra las ITS. Aunque los preservativos son una herramienta efectiva para reducir el riesgo de transmisión de muchas infecciones, no ofrecen una protección completa.
Los preservativos pueden no cubrir todas las áreas de contacto durante las relaciones sexuales. Por ejemplo, el herpes y el virus del papiloma humano (VPH) pueden transmitirse a través del contacto con la piel en áreas no protegidas por el preservativo. Esto significa que, aunque el uso de preservativos es altamente recomendable, no se puede considerar una solución infalible.
Estrategias complementarias
Para aumentar la protección contra las ITS, se pueden implementar las siguientes estrategias:
Educación sexual: comprender cómo se transmiten las ITS es esencial para tomar decisiones informadas.
Monogamia: mantener relaciones monógamas con parejas que se han sometido a pruebas puede reducir el riesgo.
Vacunas: las vacunas están disponibles para prevenir algunas ITS, como la hepatitis B y el VPH.
Las ITS solo se transmiten durante relaciones sexuales con penetración
Una creencia común es que las ITS solo se transmiten a través de relaciones sexuales con penetración. Sin embargo, este concepto es erróneo, ya que las ITS pueden transmitirse de diversas formas.
Las ITS pueden propagarse a través de:
Sexo oral: muchas infecciones pueden transmitirse a través del contacto oral.
Contacto íntimo: el contacto de piel a piel, incluso sin relaciones sexuales, puede resultar en la transmisión de ciertas ITS.
Uso compartido de agujas: las infecciones pueden transmitirse a través del intercambio de agujas entre usuarios de drogas.
Es crucial que las personas sean conscientes de las múltiples formas de transmisión para poder protegerse adecuadamente. La educación sobre cómo se propagan las ITS puede ayudar a reducir la tasa de infecciones.
No se puede contraer una ITS más de una vez
Muchos creen erróneamente que una vez que han sido tratados por una ITS, están inmunizados y no pueden volver a contraer la misma infección. Esta idea es peligrosa y puede llevar a comportamientos de riesgo.
Las ITS bacterianas, como la clamidia y la gonorrea, pueden contraerse repetidamente. Además, algunas infecciones virales, como el herpes, pueden tener múltiples cepas, lo que significa que una persona puede infectarse con diferentes variantes del virus. Para evitar la reinfección, es fundamental:
Realizar pruebas regulares: las pruebas periódicas son esenciales para detectar infecciones.
Comunicación con la pareja: mantener una comunicación abierta sobre el estado de salud sexual con las parejas es vital.
Uso constante de protección: usar preservativos de manera consistente puede ayudar a prevenir la reinfección.
Todas las ITS son curables
Una creencia común es que todas las ITS pueden curarse con antibióticos o tratamientos médicos. Sin embargo, esto no es cierto para todas las infecciones.
ITS curables vs. ITS no curables
Curables: infecciones como la clamidia y la gonorrea pueden tratarse eficazmente con antibióticos.
No curables: infecciones virales como el herpes y el VPH no tienen cura. En estos casos, el tratamiento se centra en el manejo de los síntomas y la reducción del riesgo de transmisión.
Es vital que las personas comprendan la diferencia entre ITS curables y no curables para poder buscar el tratamiento adecuado y gestionar su salud sexual de manera efectiva. La educación continua y el acceso a servicios de salud son fundamentales para abordar este problema.
