El insomnio es un problema cada vez más común que afecta a millones de personas en todo el mundo. Una de las principales causas de este trastorno es la obsesión por mirar constantemente el reloj, lo que genera aún más ansiedad y dificulta el sueño. Sin embargo, la solución a este problema puede ser más sencilla de lo que parece.
¿Por qué mirar el reloj empeora el insomnio?
Los estudios realizados por la Universidad de Indiana han demostrado que la preocupación por calcular cuántas horas de sueño quedan «reactiva» el cerebro, lo que aumenta los niveles de estrés y ansiedad. Cuando una persona con insomnio se obsesiona con mirar la hora, comienza a hacer estimaciones sobre el tiempo que le queda para dormir, lo que solo empeora la situación.
«Mientras más estresados estamos, más dependemos de ayudas externas para poder conciliar el sueño», explica Spencer Dawson, autor del estudio. Esta frustración derivada de la falta de sueño lleva a muchos pacientes a buscar soluciones poco saludables, como el consumo de fármacos o sustancias.
Cómo dejar de mirar el reloj para dormir mejor
Según los hallazgos de la investigación, existen dos simples cambios de hábitos que pueden hacer una gran diferencia:
- Oculta o aleja el reloj: coloca el reloj despertador en un lugar donde no puedas verlo desde la cama. Incluso puedes cubrirlo con una prenda o moverlo a la otra punta de la habitación.
- Apaga los dispositivos electrónicos: mantén tu smartphone, tablet y smartwatch fuera de la habitación durante la noche. La luz azul emitida por estas pantallas puede alterar los ritmos circadianos y dificultar el sueño.
«No hay ningún lugar donde mirar la hora resulte realmente útil», afirma Dawson. De hecho, esta costumbre suele ser perjudicial para el sueño, el estado de ánimo y la salud general.
Otras estrategias para dormir mejor
Además de evitar la obsesión por el reloj, existen otras recomendaciones que pueden ayudarte a mejorar tu calidad de sueño:
Establece una rutina de sueño
Acuéstate y levántate a la misma hora todos los días, incluso los fines de semana. Esto ayuda a regular tus ciclos circadianos.
Crea un ambiente relajante
Mantén la habitación a una temperatura fresca, oscura y en silencio. Evita las luces brillantes y los ruidos molestos.
Limita la cafeína y el alcohol
El consumo de cafeína y alcohol puede alterar la calidad del sueño, por lo que es mejor evitarlos, especialmente cerca de la hora de acostarse.
Practica técnicas de relajación
Prueba con meditación, yoga, respiración profunda o escucha de música relajante antes de irte a la cama.
Evita las siestas prolongadas
Las siestas de más de 30 minutos pueden interferir con el sueño nocturno.
Los beneficios de dormir bien
Dormir lo suficiente y de manera adecuada es fundamental para nuestra salud física y mental. Algunos de los principales beneficios de tener un buen sueño incluyen:
- Mejora del estado de ánimo: el descanso apropiado ayuda a regular los niveles de neurotransmisores como la serotonina y la dopamina, lo que se traduce en una mejor disposición anímica.
- Mayor energía y concentración: un sueño reparador permite que nuestro cuerpo y mente se recuperen, lo que se refleja en un mayor vigor y capacidad de atención durante el día.
- Fortalecimiento del sistema inmunitario: el sueño juega un papel crucial en la función y regeneración de nuestras células de defensa.
- Reducción del riesgo de enfermedades crónicas: la falta de sueño se ha asociado con problemas como obesidad, diabetes, enfermedades cardiovasculares y Alzheimer.
