La leche materna ayudaría en la detección precoz del cáncer de mama
El cáncer de mama es una enfermedad que afecta a millones de mujeres en todo el mundo. La detección temprana juega un papel crucial en el tratamiento y la supervivencia de las pacientes. Un nuevo estudio ha revelado que la leche materna podría ser una herramienta prometedora para el diagnóstico precoz del cáncer de mama.
El descubrimiento de ADN tumoral en la leche materna
Un equipo de investigadoras del Vall d’Hebron Instituto de Oncología (VHIO) ha llevado a cabo un estudio pionero en el que se ha detectado ADN tumoral en la leche materna de pacientes con cáncer de mama. Este hallazgo abre la puerta a la utilización de la biopsia líquida de la leche materna como una forma no invasiva y temprana de diagnosticar la enfermedad.
El estudio se originó a partir de la preocupación de una paciente con cáncer de mama que temía haber transmitido la enfermedad a su bebé durante la lactancia. La paciente había guardado una muestra de leche materna en el congelador, que posteriormente fue analizada por las investigadoras. Para su sorpresa, encontraron ADN del tumor en la muestra, conocido como ADN tumoral circulante (ADNct).
El potencial de la leche materna como biopsia líquida
Impulsadas por este descubrimiento, las investigadoras recogieron muestras de leche materna y sangre de más pacientes con cáncer de mama, así como de mujeres sanas en periodo de lactancia. Los resultados fueron sorprendentes: en 13 de las 15 pacientes con cáncer de mama ya diagnosticado, se detectó en la leche materna la misma mutación presente en el tumor. En cambio, en las muestras de sangre solo una resultó positiva.
Esto sugiere que la leche materna puede ser un medio más eficaz para detectar el ADN tumoral que la sangre. En tumores localizados, la liberación de ADN en la sangre es baja y está diluida, lo que dificulta su detección. Sin embargo, en la leche materna se encuentra una cantidad más concentrada, lo que la convierte en una potencial herramienta de diagnóstico temprano.
Implicaciones y beneficios de la detección precoz
La detección precoz del cáncer de mama es fundamental para aumentar las tasas de supervivencia y mejorar el pronóstico de las pacientes. Actualmente, la mamografía es la principal herramienta utilizada para el cribado de esta enfermedad. Sin embargo, esta técnica no está exenta de limitaciones y puede producir resultados falsos positivos o negativos.
La utilización de la leche materna como biopsia líquida podría superar algunas de estas limitaciones. Además de ser una prueba no invasiva, la detección temprana a través de la leche materna podría permitir un tratamiento más efectivo y personalizado. Esto se debe a que el ADN tumoral presente en la leche materna puede proporcionar información sobre las características genéticas del tumor y su respuesta a diferentes tratamientos.
Futuras investigaciones y posibles aplicaciones clínicas
A pesar de los prometedores resultados obtenidos en este estudio, es necesario llevar a cabo más investigaciones para validar y optimizar el uso de la leche materna como herramienta de detección precoz del cáncer de mama. Se requieren estudios más amplios y a largo plazo que involucren a un mayor número de pacientes.
En el futuro, la utilización de la leche materna como biopsia líquida podría tener aplicaciones clínicas más amplias. Además del cáncer de mama, esta técnica podría ser utilizada para la detección temprana de otros tipos de cáncer, como el cáncer de ovario o el cáncer de colon. Esto abriría nuevas posibilidades para mejorar el diagnóstico y el tratamiento de estas enfermedades.
