¿Por qué hay que tener cuidado al pedir un vaso de agua en un restaurante?
Es común que cuando acudimos a comer fuera, solicitemos un vaso de agua como acompañamiento a nuestras comidas. Sin embargo, lo que muchos desconocen es que, según la ley, este servicio debe ser proporcionado de manera gratuita por los establecimientos que ofrecen alimentos y bebidas. Lamentablemente, no siempre es así, y es por eso que es importante estar informado sobre nuestros derechos como consumidores.
¿Qué dice la ley sobre el agua en restaurantes?
De acuerdo con el artículo 28 de la Ley de Establecimientos Mercantiles de la Ciudad de México, los restaurantes, establecimientos de hospedaje, clubes privados y demás establecimientos mercantiles de impacto zonal, tienen la obligación de proporcionar agua potable de manera gratuita a los clientes que la soliciten.
Esto quiere decir que, si un cliente pide un vaso de agua en un restaurante de la Ciudad de México, el establecimiento no puede negárselo ni tampoco cobrarlo. El agua del grifo purificada debe estar disponible sin costo alguno para los comensales.
Sin embargo, la situación es distinta cuando se trata de agua embotellada. En este caso, los negocios sí pueden cobrar por este servicio, pero deben tener ambas opciones (agua del grifo y agua embotellada) a disposición de los clientes. Además, los precios de las bebidas y alimentos deben estar claramente visibles para que los consumidores puedan tomar una decisión informada.
¿Es lo mismo en todo México?
Aunque la Ciudad de México es una de las entidades que cuenta con una ley que regula el suministro gratuito de agua en restaurantes, esta situación no es homogénea en todo el país.
La Procuraduría Federal del Consumidor (Profeco) ha señalado que Puebla es otro de los estados donde también está vigente esta normativa, por lo que en cualquier establecimiento ubicado en dicha entidad, el agua del grifo debe proporcionarse sin costo.
No obstante, en el resto de las entidades federativas, la situación puede variar. Algunas pueden tener leyes similares, mientras que en otras, los restaurantes podrían cobrar por el agua, ya sea del grifo o embotellada.
Por lo tanto, es importante que, al visitar un restaurante en cualquier parte de México, los comensales se informen sobre los derechos que les asisten en cuanto al suministro de agua, para evitar sorpresas desagradables en la cuenta final.
Diferencias culturales en el consumo de agua entre Estados Unidos y Europa
Más allá de las regulaciones legales, existe una notable diferencia cultural en la forma en que se consume el agua en los restaurantes entre Estados Unidos y Europa.
En Estados Unidos, es común que al sentarse en un restaurante, se reciba de manera automática un vaso grande de agua con hielo, sin necesidad de solicitarlo. Esta práctica es considerada una cortesía estándar, independientemente del tipo de establecimiento.
En contraste, en Europa, no es tan habitual pedir agua del grifo en los restaurantes. Aquí, la preferencia se inclina más hacia el consumo de agua embotellada, ya sea con gas o sin gas. Incluso, en algunos países, como Alemania, servir agua del grifo podría ser visto con extrañeza por los comensales.
Además, cuando se solicita agua en un restaurante europeo, es común que se sirva en vasos más pequeños que los acostumbrados en Estados Unidos, acompañados de una botella de agua de un litro, que el cliente deberá pagar.
Esta diferencia en los hábitos de consumo de agua ha generado reacciones y debates en redes sociales, especialmente entre viajeros estadounidenses que se sorprenden al enfrentarse a estas prácticas durante sus visitas a Europa.
¿Por qué hay estas diferencias?
Existen varias razones que pueden explicar las divergencias en el consumo de agua entre Estados Unidos y Europa:
Disponibilidad y calidad del agua
En Estados Unidos, el agua del grifo suele ser abundante y de buena calidad, lo que ha fomentado una cultura de consumo de agua del grifo, incluso en restaurantes. En contraste, en algunas regiones de Europa, la calidad y disponibilidad del agua del grifo pueden ser percibidas como menos confiables, lo que lleva a los consumidores a preferir el agua embotellada.
Preferencias culturales
Cada región tiene sus propias tradiciones y preferencias en cuanto a las bebidas consumidas durante las comidas. Mientras que en Estados Unidos el agua es vista como una bebida básica y de cortesía, en Europa, el vino y las bebidas carbonatadas suelen tener un papel más protagónico en la cultura gastronómica.
Tamaño de las porciones
Otra diferencia radica en el tamaño de las porciones. En Estados Unidos, es común servir vasos de agua de gran tamaño, mientras que en Europa, los vasos suelen ser más pequeños, acorde con la tendencia a consumir porciones más moderadas de alimentos y bebidas.
Impacto ambiental
Además, el impacto ambiental del consumo de agua embotellada ha generado mayor conciencia en algunas regiones de Europa, lo que ha llevado a algunos establecimientos a fomentar el uso de agua del grifo, en lugar de ofrecer agua embotellada de forma predeterminada.
Consejos para pedir agua en restaurantes
Dado este panorama de diferencias culturales y regulaciones legales, es importante tener en cuenta algunos consejos al momento de pedir agua en un restaurante, ya sea en México, Estados Unidos o Europa:
Infórmese sobre la normativa local: antes de viajar, investigue si la región donde se encuentra tiene leyes que regulen el suministro gratuito de agua en restaurantes. Esto le ayudará a saber si puede exigir el agua del grifo sin costo.
Aclare si desea agua del grifo o embotellada: al solicitar el agua, especifique si quiere agua del grifo o embotellada, para evitar confusiones y cobros inesperados.
Lleve una botella reutilizable: si prefiere el agua del grifo, considere llevar consigo una botella de agua reutilizable para rellenarla en los establecimientos o en las fuentes públicas, lo cual puede ser más económico que comprar agua embotellada.
Revise los precios de las bebidas: asegúrese de que los precios de las bebidas, incluyendo el agua embotellada, estén claramente visibles en el menú o la carta del restaurante.
No tema reclamar: si le cobran por el agua del grifo en un lugar donde debería ser gratuita, no dude en reclamar y solicitar que se respete la ley. Puede acudir a la Profeco o a la institución correspondiente para presentar una queja.
