Trastornos intestinales: ¿qué pruebas o exámanes debo realizar?
Los trastornos intestinales son problemas relacionados con el funcionamiento del intestino que pueden manifestarse a través de diversos síntomas, como estreñimiento, gases, diarrea y distensión abdominal. Estos síntomas pueden ser indicativos de problemas más graves, por lo que es esencial consultar a un médico para determinar si se requieren exámenes adicionales.
Exámenes de sangre: hemograma y la proteína C reactiva
Uno de los primeros pasos para evaluar la salud intestinal es realizar exámenes de sangre que ofrecen una indicación inicial sobre el estado general del organismo. En particular, dos valores a los que se debe prestar atención son el hemograma y la proteína C reactiva.
El hemograma permite detectar la presencia de anemia a través de la disminución de los niveles de hemoglobina y glóbulos rojos. Por otro lado, un aumento en los niveles de proteína C reactiva puede sugerir la existencia de una inflamación en el intestino.
Test para la enfermedad celíaca
En caso de experimentar dolor abdominal, diarrea o hinchazón intestinal, puede ser recomendable realizar un test para la enfermedad celíaca a través de un simple análisis de sangre. Este test mide los niveles de anticuerpos específicos, como los anticuerpos anti-transglutaminasa (tTGA), anticuerpos anti-endomisio (EMA) y anticuerpos anti-gliadina (AGA), los cuales están asociados a una proteína presente en el gluten.
Calprotectina
La calprotectina es una proteína presente en los glóbulos blancos, especialmente en los neutrófilos. Durante episodios inflamatorios que afectan el intestino, los neutrófilos liberan esta proteína en las heces. Por lo tanto, medir los niveles de calprotectina en una muestra de heces puede proporcionar información sobre la presencia de inflamación intestinal.
Análisis de heces
Los análisis de heces implican la evaluación microscópica, química y microbiológica de muestras fecales. Estos exámenes detectan la presencia de microorganismos patógenos, como bacterias y parásitos, asociados a infecciones intestinales.
Test del aliento
El test del aliento es un examen diagnóstico no invasivo que analiza muestras de aire exhalado por el paciente y que permite investigar alteraciones del sistema gastrointestinal, como el crecimiento bacteriano excesivo, intolerancias alimentarias (especialmente al fructosa y la lactosa) o trastornos del tránsito intestinal. Los síntomas que pueden indicar la necesidad de este examen incluyen meteorismo, diarrea, flatulencia, distensión abdominal y calambres.
Ecografía intestinal
La ecografía intestinal es un examen no invasivo que utiliza una sonda específica para evaluar el grosor de la pared tanto del colon como del intestino delgado. La detección de áreas engrosadas en el intestino puede indicar la presencia de enfermedades inflamatorias intestinales.
Colonoscopia
Si bien los exámenes mencionados anteriormente son considerados poco invasivos, la colonoscopia puede resultar incómoda para el paciente y, en algunos casos, se realiza bajo anestesia. Sin embargo, es un examen fundamental ya que permite examinar la pared interna del colon y detectar pólipos y lesiones en la mucosa intestinal. Durante la colonoscopia, se inserta un tubo flexible delgado a través del ano y se introduce aire para expandir las paredes intestinales.
Importancia del estilo de vida
Un estilo de vida saludable y activo, junto con una dieta equilibrada rica en fibra y baja en grasas saturadas, es fundamental para mantener un intestino saludable. Además, es importante beber al menos dos litros de agua al día y realizar actividad física regular para mantener un tránsito intestinal regular.
