Un médico advierte sobre un tipo de dolor de cabeza que las personas mayores de 50 años NO deben ignorar
Los dolores de cabeza son comunes y suelen tener causas inofensivas. Sin embargo, en personas mayores de 50 años, nuevos episodios o dolores de cabeza inusuales pueden ser un signo temprano de condiciones serias. Identificar estas señales puede marcar la diferencia entre un tratamiento exitoso y complicaciones graves. ¿Sabías que algunos tipos de dolores de cabeza incluso pueden comprometer la visión o la vida? Hoy te contamos lo que se debe saber.
¿Por qué las personas mayores de 50 deben prestar más atención?
A medida que envejecemos, el riesgo de desarrollar dolores de cabeza primarios, como las migrañas comunes, disminuye. Esto significa que, ante un nuevo episodio de dolor, las probabilidades de que tenga una causa subyacente más seria aumentan. Algunas de las causas más preocupantes incluyen hematomas, tumores cerebrales, aneurismas o infecciones graves.
Los expertos insisten en que los dolores de cabeza en esta población no deben tomarse a la ligera, especialmente si vienen acompañados de un cambio en patrones previos. Ignorar estas señales puede llevar a consecuencias fatales.
Tres señales que podrían indicar un problema grave
Dolor de cabeza repentino y severo
Un dolor que aparece de forma súbita, alcanzando niveles extremos de intensidad en menos de un minuto, debe encender las alarmas. Este tipo de dolor, conocido como cefalea en trueno, podría ser producto de un aneurisma cerebral que está a punto de romperse. Este sangrado, conocido como hemorragia subaracnoidea, puede llegar a ser letal si no se interviene a tiempo.
Además del dolor intenso, otros síntomas incluyen rigidez en el cuello, vómitos e incluso convulsiones. Ignorar un dolor así es una apuesta peligrosa.
Dolor acompañado de síntomas visuales o sensoriales
Si el dolor de cabeza se presenta con cambios en la visión, sensibilidad en el cuero cabelludo o molestias al masticar, puede estar relacionado con arteritis de células gigantes. Esta inflamación de los vasos sanguíneos, especialmente los de la región temporal, no solo es extremadamente dolorosa, sino que también podría causar ceguera permanente si no se trata rápidamente con corticosteroides de alta dosis.
Dolor combinado con debilidad facial
Otra señal que no se debe ignorar es un dolor de cabeza asociado con párpado caído, pupila dilatada o visión doble. Estas características podrían indicar la presencia de un aneurisma que está comprimiendo el tercer nervio craneal. El riesgo de ruptura en estos casos es alto, lo que lo convierte en una emergencia médica inmediata.
Dolores secundarios: ¿Qué los causa?
Los dolores de cabeza secundarios no son un problema por sí mismos, sino un síntoma de algo más sistémico o severo. En mayores de 50 años, algunas causas incluyen:
Temporal arteritis: más común en personas mayores de 65 años, este dolor surge por inflamación de las arterias cerebrales.
Traumatismos antiguos: un golpe en la cabeza, incluso semanas antes, puede derivar en un hematoma.
Problemas vasculares: Clots o trombosis en venas importantes pueden provocar presiones dañinas en el cerebro.
Tumores o infecciones cerebrales: aunque poco frecuentes, estas afecciones no pueden descartarse sin estudios médicos adecuados.
Las pruebas como análisis de sangre, imágenes cerebrales por resonancia o tomografía computarizada pueden ser esenciales para llegar al diagnóstico correcto.
¿Qué hacer si surge un nuevo dolor de cabeza?
La prudencia es la clave. Ante la aparición de un dolor de cabeza nuevo, persistente o severo, el primer paso siempre debe ser buscar atención médica. No confíes únicamente en remedios caseros o analgésicos de venta libre, ya que estos pueden enmascarar los síntomas sin tratar la causa subyacente.
Los médicos podrían recomendar un tratamiento inmediato y específico dependiendo del diagnóstico. Desde esteroides para abordar la inflamación arterial hasta cirugía para intervenir aneurismas, el enfoque en estos casos será siempre prevenir complicaciones mayores.
¿Cuándo preocuparse?
Es natural preocuparse por dolores de cabeza extraños, pero no todos son peligrosos. Algunos pueden deberse a algo tan simple como la deshidratación o problemas de postura. Sin embargo, aquí hay un recordatorio rápido de las señales a las que deberías prestar atención:
- Inicio repentino y severo.
- Acompañado de síntomas como náuseas, vómitos o convulsiones.
- Cambios en la visión, sensibilidad en la cabeza o dolor al masticar.
- Dolor junto con debilidad muscular facial o síntomas neurológicos.
Evitar riesgos significa actuar rápido y con criterio. Dejar pasar estas señales puede poner en juego no solo la calidad de vida, sino la vida misma.
